Los extractos de plantas se extraen naturalmente sustancias de las plantas, que se utilizan principalmente como materia prima para medicamentos naturales o medicamentos a base de plantas, alimentos saludables, cosméticos y aditivos alimentarios. Por un lado, con la creciente popularidad del movimiento de "retorno a la naturaleza" en todo el mundo, la medicina herbal y los alimentos naturales se han convertido en medicamentos y alimentos populares en el siglo XXI. Por otro lado, a medida que la sociedad se desarrolla y los niveles de vida mejoran, la atención de las personas a las enfermedades ha pasado del tratamiento simple a la prevención de enfermedades, lo que hace que los alimentos saludables naturales funcionales sean muy valorados.
Desde finales de la década de 1990, los extractos de plantas han sido cada vez más importantes en las industrias farmacéutica y alimentaria y se han convertido en un vínculo importante para promover la modernización y la innovación tecnológica de la medicina tradicional china y una forma eficaz de ingresar al mercado internacional. La Industria del extracto de plantas se ha convertido en una de las industrias en rápido desarrollo en China. Las modernas tecnologías de separación y purificación integran procesos de separación de membrana en extractos de plantas, mejorando la eficiencia de la separación y la calidad del producto. Las membranas cerámicas inorgánicas tienen un importante potencial en la industria de extracción de plantas por sus características que les permiten adaptarse a las condiciones de extracción en agua y disolventes.
Las membranas de cerámica son una forma de proceso de separación de fluidos llamado "filtración de flujo cruzado": el líquido de la materia prima fluye a alta velocidad en el tubo de membrana y, bajo presión, el permeado transparente que contiene pequeños componentes moleculares penetra fuera de la membrana en la dirección perpendicular a ella, Mientras que el líquido concentrado turbio que contiene grandes componentes moleculares es atrapado por la membrana, logrando así el propósito de separación, concentración y purificación de fluidos.
Los métodos de clarificación tradicionales para la producción de jugo son complejos, costosos y consumen mucha energía, lo que fácilmente conduce a la pérdida de sabor y nutrición. Los métodos orgánicos de clarificación de la membrana tienen inconvenientes como la contaminación de la membrana, altos costos de limpieza y fácil destrucción del color y el sabor del jugo de frutas. La tecnología de clarificación de membrana cerámica inorgánica no solo puede compensar las deficiencias de la tecnología de clarificación tradicional y la tecnología de clarificación de membrana orgánica, sino que también reduce el contenido de proteínas. La pectina adsorbe moléculas grandes como el almidón en la superficie de la membrana, reduciendo la contaminación de la membrana y logrando un alto flujo de permeación de la membrana y una tasa de retención. Por lo tanto, ha sido ampliamente utilizado en el procesamiento de bebidas de jugo de fruta.
El Uso de membranas cerámicas inorgánicas en la producción de jugos no solo puede reducir el consumo de energía, sino también obtener jugo de alta calidad, la mayoría de los componentes aromáticos pueden conservarse y los componentes liposolubles son completos, que es casi lo mismo que el jugo fresco después de concentrarse con membranas cerámicas. Debido al efecto esterilizante de la membrana y la ausencia de pectina no descompuesta en el filtrado después del tratamiento ácido, no se producirán precipitados durante el almacenamiento a largo plazo.